Revista ES n.13 ― ​julho 2021
POR






​
O 33º CONGRESSO MUNDIAL
​DE COOPERATIVAS SOBRE “APROFUNDAR A NOSSA IDENTIDADE COOPERATIVA”
Seul, 1 a 3 de dezembro de 2021
Bruno Roelants
Director-Geral da Aliança Cooperativa Internacional
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
De 1 a 3 de dezembro de 2021, a Aliança Cooperativa Internacional (ICA)(1) reunirá em Seul o 33º Congresso Cooperativo Mundial em torno do tema “Aprofundar a nossa Identidade Cooperativa”.(2)

 
Os Congressos Cooperativos Mundiais são acontecimentos muito excecionais: este será o 3º em 26 anos, após o 31º, realizado em Manchester em 1995, que comemorou os 100 anos da ACI, enquanto o 32º, realizado em 2012 também em Manchester, celebrou o Ano Internacional das Cooperativas lançado pelas Nações Unidas. O Congresso Cooperativo Mundial tem a missão estatutária de reunir não apenas membros da ACI, mas também membros cooperativos de todo o mundo.
 
O iminente 33º Congresso Cooperativo Mundial estava originalmente agendado para dezembro de 2020, para comemorar os 125 anos da ACI e os 25 anos da Declaração de Identidade Cooperativa, que incorpora a última versão dos princípios cooperativos, mas teve de ser adiada por causa da pandemia. Em consonância com as grandes mudanças organizacionais que ocorreram na esteira da pandemia, o Congresso foi totalmente redesenhado como iniciativa híbrida e estará disponível para os participantes fisicamente em Seul e online, em 4 idiomas (inglês, espanhol, francês e coreano).

Qual é a “identidade cooperativa” que este Congresso é chamado a aprofundar? Além do significado óbvio e imediato da identidade como algo com que nos identificamos, a expressão refere-se à já referida Declaração da ACI sobre a identidade cooperativa, finalizada no 31º Congresso Cooperativo Mundial em 1995, após muitos anos de consulta entre os membros da ACI em todo o mundo. Além da versão revista dos princípios cooperativos operacionais (cuja primeira versão foi elaborada já em 1844 por uma cooperativa de consumidores em Rochdale, nos subúrbios de Manchester), também contém a primeira definição de cooperativa aprovada no movimento cooperativo, bem como 10 valores subjacentes, constituindo esses três elementos (definição, valores subjacentes e princípios operacionais) um conjunto completo (necessário e suficiente) de padrões que definem o modelo de negócio cooperativo.
 
Em poucas palavras, esses padrões definem:


  • As cooperativas têm a missão de atender às necessidades e aspirações socio-económicas-culturais das pessoas (geralmente fundamentais, como produção, consumo, emprego, crédito, habitação, seguro, saúde, educação etc.)
  • Fazem-no associando essas mesmas pessoas e criando estruturas empresariais que são propriedade conjunta e democraticamente controladas por elas, e reforçam essa democracia empresarial interna através de um foco especial na educação e na formação.
  • Estão abertas a todos os que se qualificam para ser membros (por exemplo, todos os agricultores num determinado distrito geográfico no caso de uma cooperativa agrícola que abarca esse mesmo distrito) e aceitam a forma cooperativa de funcionar, e não podem forçar ninguém a associar-se.
  • Caracterizam-se pela primazia da pessoa sobre o capital, por sua vez puramente instrumental, de onde decorre uma série de disposições relativas às reservas financeiras e à redistribuição de excedentes.
  • Embora sejam entidades claramente não públicas e autónomas em relação ao sector público, são entidades “comuns” e, como tal, têm uma missão de desenvolvimento sustentável junto às comunidades em que estão inseridas.
  • Têm a consciência de fazer parte de um movimento cooperativo global, com o compromisso de cooperação entre si, a todos os níveis (local, nacional e internacional), tanto através de organizações representativas como de grupos empresariais horizontais.
 
Todos esses elementos e as suas implicações serão reexaminados em profundidade no próximo Congresso. Além disso, a pandemia de covid-19 confere forte valor agregado a este reexame, não só para as muitas cooperativas que estiveram diretamente na vanguarda durante a pandemia, como para as envolvidas na prestação de serviços de saúde e sociais, e para a resiliência que as cooperativas parecem mostrar de novo, como durante crises anteriores, mas também por causa do papel potencial das cooperativas durante o período de recuperação e reconstrução que se aproxima, e dentro de um repensar novo e profundo da economia e da sociedade que o período pós-pandemia deve logicamente trazer, e deve envolver as cooperativas como ator principal.

Uma série de iniciativas e resultados pré-congresso, com a marca “Rumo ao Congresso Cooperativo Mundial”, está a ser lançada por diferentes entidades da rede ACI (regiões, sectores, membros, universidades), em torno do tema da identidade cooperativa.
 
O Congresso será imediatamente antecedido de duas conferências preparatórias (28-30 de novembro), uma sobre investigação cooperativa e outra sobre direito cooperativo. O Congresso em si girará em torno de quatro temas sucessivos:

  • Revisitar a nossa identidade cooperativa, em que a Declaração sobre a Identidade Cooperativa será reexaminada, bem como alguns dos seus componentes principais, como governança inclusiva, educação, cultura, bem como autonomia na criação de parcerias sólidas com o poder público.
  • Fortalecer a nossa identidade cooperativa, nomeadamente mostrar como a identidade cooperativa pode reforçar a vantagem competitiva das cooperativas, em particular através da forma específica das cooperativas de lidar com TI, cadeias de valor, grupos e redes empresariais, capital e inovação.
  • Assumir o compromisso com a nossa identidade cooperativa, discutindo os contributos das cooperativas para alguns desafios globais, como desenvolvimento, comunidades, ambiente, paz, igualdade e crises globais.
  • Viver a nossa identidade cooperativa, com foco nos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas (ODS), em particular nas áreas de emprego, saúde, segurança alimentar, habitação, energia e parcerias no âmbito da economia social e solidária. De facto, a ACI começou a trabalhar a sério numa parceria com outras organizações representativas globais da economia social e solidária, no âmbito do seu Plano Estratégico 2020-2030, e o Congresso deve ser um passo importante nesta trajetória. (3)
 
Com base na experiência prévia dentro da ACI cada vez que os elementos da identidade cooperativa foram examinados e aprofundados, o 33º Congresso Cooperativo Mundial deve gerar uma dinâmica pós-Congresso sobre a identidade cooperativa e, portanto, ser um ponto de partida em vez de um ponto de chegada. Este novo impulso é particularmente necessário num momento em que o mundo está prestes a viver o período pós-pandémico, com um profundo repensar de todas as ligações entre saúde, ambiente, desenvolvimento, paz e igualdade.

​
1. A ACI é a organização que atende, une e representa as cooperativas em todo o mundo. Estabelecido em 1895, tem 319 membros em 111 países. Os membros de cooperativas em todo o mundo são estimados em 1200 milhões, e as pessoas que trabalham em cooperativas, ou como produtores no âmbito de cooperativas, são estimadas em 10% da população empregada do mundo.
2. Veja https://icaworldcoopcongress.coop/
3. https://www.ica.coop/en/media/library/ica-2020-2030-strategic-pla
​
ENG






​
THE 33RD WORLD COOPERATIVE CONGRESS ON “DEEPENING OUR COOPERATIVE IDENTITY”
Seoul, 1-3 December 2021
Bruno Roelants
Director-General of International Cooperative Alliance
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
On 1-3 December 2021, the International Cooperative Alliance (ICA)(1) will convene in Seoul the 33rd World Cooperative Congress around the theme of “Deepening our Cooperative Identity”.(2)
 
World Cooperative Congresses are very exceptional events: this one will be the 3rd one in 26 years, after the 31st, held in Manchester in 1995, which celebrated the 100 years of the ICA, while the 32nd, held in 2012 also in Manchester, celebrated the International Year of Cooperatives launched by the United Nations. The World Cooperative Congress has the statutory mission of gathering not only ICA members but also cooperative members from around the world.
 
This incoming 33rd World Cooperative Congress was originally scheduled for December 2020, in order to celebrate both the 125 years of the ICA and the 25 years of the Statement on the Cooperative Identity which incorporates the last version of the cooperative principles, but it had to be postponed because of the pandemic. In keeping with the big organisational changes that have taken place in the wake of the pandemic, the Congress has now been fully redesigned as a hybrid event, and it will be available to participants both physically in Seoul and on line, in 4 languages (English, Spanish, French and Korean).

What is the “cooperative identity” which this Congress is called to deepen? Beyond the obvious and immediate meaning of identity as something which one identifies with, the expression refers to the above-mentioned ICA Statement on the Cooperative Identity which was finalised at the 31st World Cooperative Congress in 1995, after many years of consultation among ICA members around the world. Apart from the revised version of the cooperative operational principles (whose first version were elaborated as early as 1844 by a consumer cooperative in the Manchester suburb of Rochdale), it also contains the first definition of cooperative approved from within the cooperative movement, as well as 10 underlying values, the three elements (definition, underlying values and operational principles) constituting a complete (both necessary and sufficient) set of standards defining the cooperative business model.
 
In very few words, these standards define the following:

  • Cooperatives have the mission to meet socio-economic-cultural neds and aspiration of people (usually fundamental ones such as production, consumption, employment, credit, housing, insurance, health, education etc.)
  • They do so by associating these same people and creating entrepreneurial structures that are jointly-owned and democratically controlled by them, and they reinforce this inner entrepreneurial democracy through a special focus on education and training.
  • They are open to all those who qualify to be members (eg all farmers in a given geographical district in the case of an agricultural cooperative extending itself to that same district) and who accept the cooperative way of functioning, and they cannot force anybody into membership.
  • They are characterized by the primacy of the person over capital, which in turn is purely instrumental, and a series of provisions regarding financial reserves and redistribution of surpluses flow from it.
  • Although they are clearly non-public entities and autonomous from the public sector, they are “common” entities, and, as such, have a sustainable development mission towards the communities in which they are embedded.
  • They have the awareness of being part of a global cooperative movement, with a commitment to cooperation among themselves, at all levels (locally, nationally and internationally), through both representative organisations and horizontal entrepreneurial groups.
 
All these elements and their implication will be re-examined in depth in the incoming Congress. In addition, the COVID-19 pandemic provides a strong added value to this re-examination, not only for the many cooperatives that have been directly at the forefront during the pandemic such as those involved in health provision and social services, and for the resilience which cooperatives seem to once again be showing like during previous crises, but also because of cooperatives’ potential role during the incoming recovery and reconstruction period, and within the new and profound rethinking of the economy and society which the post-pandemic period should logically bring about, and should involve cooperatives as a major actor.
 
A series of pre-Congress events and outputs, branded “Towards the World Cooperative Congress”, are presently being launched by different entities of the ICA network (regions, sectors, members, universities), around the theme of the cooperative identity.
 
The Congress will be immediately preceded by two preparatory conferences (28-30 November), one on cooperative research and one on cooperative law. The Congress itself will hinge around four successive themes:

  • Revisiting our cooperative identity, in which the Statement on the Cooperative Identity will be re-examined as well as some of its key components such as inclusive governance, education, culture, as well as autonomy in establishing strong partnerships with the public authorities.
  • Strengthening our cooperative identity, namely show how the cooperative identity can reinforce cooperatives’ competitive advantage, in particular through cooperatives’ specific way of dealing with IT, value chains, entrepreneurial groups and networks, capital and innovation.
  • Committing to our cooperative identity, discussing cooperatives’ contributions to some global challenges, such as development, communities, the environment, peace, equality and global crises.
  • Living our cooperative identity, with a focus on the UN Sustainable Development Goals (SDGs), in particular in the fields of employment, health, food security, housing, energy, and partnerships within the social and solidarity economy. Indeed the ICA has begun working in earnest in partnership with other global representative organisations of the social and solidarity economy as part of its 2020-2030 Strategic Plan, and the Congress is due to be an important step on this trajectory.(3)
 
Based on previous experience within the ICA each time the elements of the cooperative identity have been examined and deepened, the 33rd World Cooperative Congress should generate a post-Congress dynamic on the cooperative identity, and thus be a point of departure rather than a point of arrival. This new impetus is particularly needed at a time when the world is about to live the post-pandemic period, with the in-depth rethinking of all the connexions between health, the environment, development, peace and equality.
 




​
 

1.  The ICA is the organisation that serves, unites and represents cooperatives worldwide. Established in 1895, it presently has 319 members in 111 countries. Cooperative members around the world are estimated to be 1.2 billion members, and people working in cooperatives, or as producers in the framework of cooperatives, are estimated to be 10% of the employed population of the world.
2.  See https://icaworldcoopcongress.coop/
3.  https://www.ica.coop/en/media/library/ica-2020-2030-strategic-plan
Revista ES n.13 ― ​julho 2021