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MEMÓRIA
Na Tisana 41, Ana Hatherly pergunta: “Sento-me à porta de casa e penso. O céu onde começa? é imediatamente acima do chão? Estamos sempre no céu então?” Poder-se-á dizer que este céu – o ar – é o verdadeiro espaço da vida, e a terra – o chão –, pelo contrário, está dedicada às coisas da morte; a terra mastiga os mortos (Torga).
O Presente é o tempo em que vivemos, é o tempo do nosso passo, mas, quando o percebemos, quando pensamos nesse nosso tempo, ele já passou, e agora o instante é já outro. Assim sendo, quando pensamos no presente, estamos afinal a reflectir sobre um passado – um passado próximo, mas sem dúvida já passado. Temos tendência em situar esse passado atrás de nós, para trás das nossas costas. E a memória, embora entranhada no nosso cérebro, remeteria para esse espaço incerto e não visível, o espaço (e o tempo) que estamos sempre a deixar para trás. Mas o passado, a memória, aquilo que afinal somos, é algo que, pelo contrário, se interpõe entre nós e o mundo. Esta memória é o que permite ler o mundo, percebê-lo e questioná-lo, é o que permite ter a sua experiência. Este passado, a memória, permanece afinal, não nas costas, mas à frente; a memória é uma espécie de segunda pele, e que, tal como esta que nos cobre, nunca se fecha.
A memória pode ser entendida, portanto, como uma espécie de filtro – vê-se e compreende-se o que é e está através do que já foi. Mas a memória é um meio e não um fim; a memória, o passado, não deve ser um obstáculo à vinda do presente e futuros, deve deixá-los serem vistos, sentidos, percebidos. O que já foi não tem maneira de voltar a ser – todas as repetições serão diferentes do original já repousado num passado calafetado. O passado, a memória, as tradições, os rituais, servirão como consolo, guia, referência, mas nunca como escantilhão unidireccional ou como elementos coercivos da liberdade do e no presente. A memória é o sítio onde fica alojado parte do que já passou, parte do que já passámos – e que aí permanece vivo e utilizável – parte do que, enfim, nós somos enquanto vivos.
Borges, no conto A Testemunha, fala do último homem que viu Cristo: “No tempo houve um dia que apagou os últimos olhos que tinham visto Cristo; a batalha de Junín e o amor de Helena morreram com a morte de um homem.” Igualmente, haverá um dia em que morrerá a última pessoa que nos viu e conheceu; deixaremos de depender da memória para nos submetermos aos caprichos da história (e das estórias) – essa estranha investigação que afecta o passado, como a designou Quignard.

MULHER
Aquela famosa pintura de Gustave Courbet tem um título senão falacioso, metafórico. Na verdade, a pintura não nos mostra realmente A Origem do Mundo, mas a origem de todos nós, de todos os humanos. Todo o humano, de ambos os sexos, provém do corpo de uma mulher, o que provoca aquela perplexidade – a mulher cria dentro de si o sexo que ela própria não possui. Durante séculos a existência da mulher esteve afunilada – acorrentada mesmo – por essa capacidade ainda que única, exclusiva e, obviamente, essencial. Ora, dos vários factores, reais e inventados, que permitiram menosprezar e até anular as mulheres em sucessivos séculos de sucessivas sociedades patriarcais, a maternidade foi apenas um deles, mas este com um carácter especial de deslealdade. Ao contrário dos homens, a mulher era vista como tendo uma (e apenas uma) função específica – a maternidade e posteriores encargos com ela relacionados. É sabido que o homem (espécie) "não é nem terá de ser ou de realizar nenhuma essência, nenhuma vocação histórica ou espiritual, nenhum destino biológico" (Agamben). Ao contrário do animal, o homem não está, a priori, condenado a uma repetição perpétua das suas acções, dos seus hábitos, das suas vidas; nem o homem nem a mulher. A evolução tem sido lenta e penosa a caminho da óbvia e inescapável igualdade de oportunidades, responsabilidades e poder; o caminho está traçado há muito e parece, finalmente, inevitável. Mas, na grande maioria dos sectores da sociedade, as mulheres aparecem ainda em minoria, nomeadamente nas posições mais afastadas da base. Nos governos, administrações de empresas, na igreja, e até mesmo na arte. Trata-se de uma situação absolutamente injustificada, seja politicamente, socialmente, psicologicamente, etc. Em 1989, o grupo Guerrilla Girls cria a sua obra mais conhecida – um cartaz onde se lê “As mulheres precisam de estar nuas para entrar no museu? Menos de 5% dos artistas são mulheres, mas 85% dos nus são femininos.”

MEMORY
​In Tisana 41, Ana Hatherly asks: “I sit outside my house and think. Where does the sky begin ... is it immediately above the ground? Are we always in heaven then?” One might say that this sky - the air - is the true space of life, and the earth - the ground -, on the contrary, is dedicated to the things of death; the earth chews up the dead (Torga).
The Present is the time in which we live, it is the time of our steps, but when we perceive it, when we think of that time of ours, it has already passed, and now the instant is already another. Therefore, when we think about the present, we are after all reflecting about a past - a past that is close, but undoubtedly already past. We tend to place this past behind us, behind our backs. And memory, although ingrained in our brain, would refer to that uncertain and unseen space, the space (and time) that we are always leaving behind. But the past, memory, what we are after all, is something that, on the contrary, stands between us and the world. This memory is what allows us to read the world, to perceive it and question it; it is what allows us to experience it. This past, the memory, remains, after all, not behind us, but in front of us; the memory is a kind of second skin, and that, just like the one that covers us, never closes.
Memory can be understood, therefore, as a kind of filter - one sees and understands what is through what has already been. But memory is a means and not an end; memory, the past, should not be an obstacle to the coming of the present and future, it should let them be seen, felt, perceived. What has already been has no way of being again - all repetitions will be different from the original already resting in a caulked past. The past, memory, traditions, rituals, will serve as consolation, guide, reference, but never as unidirectional scantlings or as coercive elements of the freedom of and in the present. Memory is the place where part of what has already passed is lodged, part of what we have already passed - and that remains alive and usable - part of what, finally, we are while we are alive.
Borges, in the short story The Witness, speaks of the last man who saw Christ: “In time there was a day that erased the last eyes that had seen Christ; the battle of Junín and the love of Helena died with the death of a man”. Likewise, there will be a day when the last person who saw and knew us will die; we will no longer depend on memory but submit to the whims of history (and stories)-that strange investigation that affects the past, as Quignard termed it. 


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WOMAN
That famous painting by Gustave Courbet has an otherwise fallacious, metaphorical title. In fact, the painting does not really show us The Origin of the World, but the origin of all of us, of all humans. Every human, of both sexes, comes from the body of a woman, which provokes that perplexity - the woman creates within herself the sex she does not possess. For centuries a woman's existence has been bound - even chained - by this capacity, which is still unique, exclusive and, obviously, essential. Of the various factors, both real and invented, which have made it possible to belittle and even annul women in successive centuries of patriarchal societies, maternity has been just one of them, but this one with a special character of disloyalty. Unlike men, women were seen as having one (and only one) specific function - motherhood and subsequent related burdens. It is well known that man (species) “is not and will not have to be or fulfil any essence, no historical or spiritual vocation, no biological destiny” (Agamben). Unlike the animal, man is not, a priori, condemned to a perpetual repetition of his actions, his habits, his lives; neither man nor woman. Evolution has been slow and painful on the way to the obvious and inescapable equality of opportunities, responsibilities and power; the path has long been traced and finally seems inevitable. In the great majority of sectors of society, however, women are still in the minority, particularly in the positions furthest from the bottom. In governments, on company boards, in the church, and even in art. This is an absolutely unjustified situation, politically, socially, psychologically, etc. In 1989, the Guerrilla Girls group creates their best known work - a poster which reads “Do women need to be naked to enter the museum? Less than 5% of the artists are women, but 85% of the nudes are female.”

​Guerrilla Girls, Do Women Have To Be Naked To Get Into the Met. Museum?.
1989. Screenprint on paper 280x710mm.

​Pode ler aqui o estudo Retrato da Mulher no Sector Cooperativo Português, de Eduardo Pedroso, editado em livro pela CASES juntamente com As 100 Maiores Cooperativas – 2019.

You can read here the study Portrait of Women in the Portuguese Cooperative Sector, by Eduardo Pedroso, published in book form by CASES along with As 100 Maiores Cooperativas - 2019.

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